Ballyoganhouse, Graiguenamanagh, Co. Kilkenny, Bed and Breakfast
Golf

Le golf 18 trous de Jack Nicklaus à Mount Juliet profite pleinement du paysage mûr et de la beauté naturelle du domaine. Ce golf à par 72 qui a acceuilli l’Open irlandais en 1993, 1994 et 1995, a déjà la réputation d’être l’Augusta de l'Europe. Le parcours de 7.100 yds (6.500 m) situé sur un terrain de 180 acres (72 ha) constitue un défi pour le golfeur professionnel, mais offre en même temps un occasion aux golfeurs avec un handicap élevé de bien jouer des points de départ plus en avant. Une irrigation et une canalisation étendues rend le golf jouable toute l'année.

18 trous - par 72 - 6500 m.
Pour plus de détails voir www.mountjuliet.com
 
Waterford Castle Golf Club Ballyogan House

Ce golf se trouve dans un paysage ondulant et doux et offre des vues renversantes de tous les coins. Le sentiment de paix et de retraite engendrée par une visite au golf ne prennent rien de la qualité du défi présenté au golfeur judicieux.

Le golf a été conçu par Des Smyth, qui commentait après qu'il ait regardé la première fois l'emplacement en 1988 :

"l'île a un paysage ondulant naturel avec une forêt mûre et de belles vues du fleuve. Développer un cours de golf sur l'île serait le choix logique de tous ceux qui adorent le jeu."

Les milliers de visiteurs au club depuis son ouverture en 1992 témoignent du succès réalisé par l'équipe de conception.

18 trous - par 72 - 6,231m
Pour plus de détails voir www.waterfordcastle.com

Le club de golf de Carlow a été créé dans un ancien parc de cerfs sauvages. Il a de nombreux points de départ elevés, plusieurs coudes excellents, et des petits putts lisses. Le sous-sol du golf de Carlow est sablonneux et il est un intérieur jouable toute l'année— une balle bouchonée est presque inconnu.

Un très beau cadre campagnard avec des bois étendus et mûrs bénéficie d’un sol de caractère exceptionnellement sablonneux, ce qui rend le golf jouable toute l'année. Le parcours actuel a été conçu par Cecil Barcroft en 1922. Il a été remodelé par Tom Simpson en 1937 et reste fidèle à sa conception avec seulement des changements mineurs à ce jour. Le cours est parmi les 20 meilleurs golfs de championnat en Irlande ainsi que parmi les 40 meilleurs golfs de domaine (parkland) des îles britanniques dans la publication "Following the Fairways".

18 trous - par 70 - 5,974m
Pour plus de détails voir www.carlowgolfclub.com
 

Club de Golf de Faithlegg

Faithlegg Golf Club Ballyogan House, Graiguenamanagh, Co. Kilkenny, Bed and Breakfast

Ce golf a été conçu par l’architect renommé de golf irlandais, Paddy Merrigan. Faithlegg se situe sur les rives du fleuve Suir dans un domaine de 200 acres, à peine 10 kms de la ville de Waterford au coeur du sud-est ensoleillé de l'Irlande. Un paysage merveilleux d’arbres mûrs, d’espace vert fluide et d'environ cinq lacs a été habilement sculpté.

La mise en place superbe de domaine (parkland) avec des coudes difficiles à jouer, des points de départ aveugles et des bunkers de sable stratégiquement placés représente un défi ardu pour les golfeurs les plus accomplis.

Le métrage des marquers blancs étant de 6.674 pour les championnats et de 6.284 pour les joueurs réguliers, la distance fait rarement obstalce à un bon score chez Faithlegg.

18 trous - par 72 - 6,079m
Pour plus de détails voir www.faithlegg.com

Terrains Locaux

D’autres beaux terrains de golf sont nombreux dans la région et il est facile de jouer un tour pour un prix raisonnable :

Carrigleade – 18 trous par 3

Borris – 9 trous par 70
Scarke – 18 trous par 64 and 9 trous par 3

New Ross – 18 trous par 70
 

L’Équestre

Courses de Chevaux

 
Wexford Racecourse

L’hippodrome de Wexford est situé juste au-dessus de la ville de Wexford, avec des vues fabuleuses sur le port, les marées du sud et Raven Point. Les jours des courses, il ne faut que 15 minutes en marchant de la rue principale pour achever le « Ivy Bar » à l’hippodrome, le bulletin de pari dans sa poche! En voiture, des emplacements de parking sont aussi faciles à trouver.

Si vous décidez de partir un week-end, il y a un tas de choses à faire à Wexford. Le centre ville est à apprécier, avec des ruelles médiévales et une ambiance maritime. Flânez-y, profitez des petits magasins, prenez un café, réservez une table dans un des nombreux restaurants vivement recommandés pour lesquels Wexford devient de plus en plus célèbre, et terminez le jour avec une pinte dans un pub accueillant. D’habitude on peut y trouver un bon « session » de musique traditionnelle en live.

L’Hippodrome
de Gowran

Mill Road, Gowran, Co. Kilkenny, Ireland

Gowran Park est le berceau des courses à Kilkenny depuis 1914. Le champ est adapté aux courses de plat aussi bien que d’obstacles, les courses annuelles renommées étant le Thyestes Chase en janvier, le Red Mills course d’obstacle en février, l'Avonmore Classic début mai, et le festival d’Octobre qui dure 3 jours. Beaucoup de grands chevaux, d'Arkle à Danoli, ont gagné à Gowran Park.

A part les très bonnes courses, on met toujours le point sur le divertissement. L’hippodrome est entouré de bois, ce qui crée une ambiance de détente, tandis que les bars spacieux pourraient être l'endroit idéal de célébrer une victoire ou de noyer son chagrin!

Ventes de Chevaux

Ventes de Chevaux à Goresbridge

Les gens viennent de partout pour assister aux ventes de chevaux à Goresbridge. Ces ventes de Goresbridge constituent probablement la plus grande enchère de chevaux de sport de l’Europe et se trouvent seulement 20 minutes en voiture de Ballyogan House. On y trouve des ventes de cheval et de poney mensuelles, des ventes de courses d’obstacle, et une grande vente internationale de chevaux d’obstacle en septembre qui dure toute une semaine. Il y a également des ventes de Broodmare, de poulain et de ‘yearling’ ainsi que des ventes de chevaux de pur sang habituellement trois fois par an.


Pour de plus amples informations voir www.irishhorse.com

Centres Équestres

Il y a plusieurs écoles d'équitation pas loin de nous. Vous pouvez monter dans le beau domaine de Mount Juliet (www.mountjuliet.com),où ils ont 17 montures ; au centre équestre de Warrington, peu en dehors de Kilkenny où ils ont 30 montures ; ou aux environs de l’historique Horetown House qui se trouve sur le chemin vers Wexford où ils jouent au Polocross. Si vous allez plus loin vous trouverez de la belle campagne irlandaise où aller au pas.

Promenades et randonnées

Nous vivons dans un bel endroit avec la colline Brandon derrière nous (515m) et les montagnes Blackstairs y comprenant le Mount Leinster (795m) étendus devant nous. Et si vous préférez un tour un peu plus modéré, il y a la belle promenade le long du fleuve Barrow, où vous pouvez voir un martin-pêcheur ou une loutre. On y trouve aussi ce qui constitue probablement la plus belle floraison de balsamine de l’Himalaya en Irlande. Le chemin de randonné South Leinster Way traverse la localité et Ballyogan House est un endroit confortable à partir d’où on peut le découvrir, et y apprécier la faune aussi.

Jardins

Pour ceux qui apprécient les jardins et le jardinage, on en trouve de nombreux à portée de la main de Ballyogan House. Qu’on visite les grands jardins avec des lacs et des bois ou les petits jardins privés, c’est toujours un plaisir. Chez la plupart on peut acheter des plantes, parfois des rares aussi. Le domaine de Woodstock est près de nous avec sa promenade célèbre d’araucarias du Chili, et beaucoup de vieux et rares arbres. A l'arborétum JFK il y a plus de 200 arbres différents, 4.500 arbustes et une exellente collection d'azalées, de rhododendrons et de bruyères. Encore à Kilfane on profite de belles promenades boisées entremêlées avec des oeuvres d'art, la chute d'eau de 10 mètres, et une jolie chaumière dit ‘cottage orné’.

Pêche à la ligne sur le Barrow

 

Le fleuve Barrow grouille de poissons différents facilitant la pêche à la ligne d’eau douce et de poissons nobles. La truite peut être pêché à un certain nombre d'endroits sur le fleuve et ses tributaires. Entre Goresbridge et Graiguenamanagh la pêche peut être très bonne, et des truites pesant jusqu'à un kilo peuvent être prises.

Le Barrow n’est pas fameux pour la pêche de saumon même si un certain nombres y sont pris chaque année. Le meilleur mois pour prendre le saumon est septembre, la majorité étant prise au-dessous du barrage de St. Mullins et quelques uns à Borris.

Le Barrow est l'un des rares fleuves en Irlande qui obtient une course d'Alosa fallax (Twaite Shad). Ces poissons migrent vers les eaux de marée à St. Mullins pour frayer en avril et mai. Ils sont le plus souvent attrapés à la pêche à la cuiller, mais peuvent également être attrapés à la mouche. Le coucours pour ces poissons tenu chaque année à St. Mullins attire beaucoup de pêcheurs.

D’excellents stocks de brochet de qualité sont l'une des attractions principales au Barrow pour les pêcheurs à la ligne. On y trouve des stocks abondants de poissons pesants 9 kilos et plus. Le brochet est pêché tout le long du fleuve entre Athy et St. Mullins.

Les espèces de pêche à la ligne prédominantes sont la brème, les hybrides, le rotengle (rudd), le cabotin (dace) et la perche. Les meilleurs endroits pour la pêche à la ligne sont Bahana Woods, juste au-dessus de St. Mullins et en face de Ballyogan House, et à Graiguenamanagh.

Le Quad

Sentez le frisson et le défi de conduire des véhicules tout terrain autour du parcours spécialement conçu à la ferme de la famille Moloney tout près de Graiguenamanagh. Grand amusement pour toute la famille. Voir www.countryquads.com

D'autres activités

La caverne de Dunmore près de Kilkenny est une des meilleurs exemples de cavernes de pierre à chaux en l'Irlande—ça vaut la peine de la visiter. La découverte de restes humains dans la caverne indique la site où plus de quarante personnes ont péri en tentant de s'échapper de Vikings en maraude vers 928 apr. J.-C.

Vous pouvez prendre un voyage sur le restaurant flottant “The Galley” au départ de New Ross. On passe par les plus belles parties du fleuve tout en dégustant un bon repas. Voir www.rivercruises.ie
Et si tout cela à l’air trop chargé, Kilkenny est le comté de l’artisanat. Vous pouvez visiter beaucoup de poteries, toutes tout à fait différentes, ainsi que des fabricants de bougies, le soufflage de verre, les orfèvres et les fabricants de produits en cuir. Graiguenamanagh a également une petite usine de verrerie (Duiske Glass) et une lainière (Cushendale) où vous pouvez obtenir de beaux cadeaux pour la maison. Voir www.cushendalewoollenmills.ie and www.kilkennydesign.com
A New Ross, environ 20 minutes en voiture, on peut aller à bord du « Dunbrody » qui est une réconstiuttion précise d'un bateau de famine. Il y a une présentation audiovisuel pour vous informer de toute l'histoire de ce beau vieux bateau de navigation. Voir www.southeasttourism.ie

Si l’archéologie vous intéresse, il y a beaucoup à voir. L'abbaye de Duiske à Graiguenamanagh est une abbaye cistercienne admirablement reconstituée datant de 1204. Le village, Graig-Na-manach, doit son nom à l’abbaye—domaine des moines.

Il existe d’autres abbayes cisterciennes dans la région : celle de Jerpoint a été établie en 1160 et est actuellement en ruines ; l'église collégiale de Gowran datant de 1275 ; le prieuré et « sept châteaux » à Kells établis en 1193 ; et l'abbaye augustine (1471) à Callan.

Et naturellement Kilkenny lui-même revendique un château et une cathédrale merveilleux avec une tour ronde irlandaise, les deux valant une visite.

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